হোয়্যার টেলিপোর্টার্স গো মিসিং

বাক্সের ওপর সতর্কীকরণ অংশে লেখা ছিল নিরাপত্তার "নিশ্চয়তা" নেই। আপনি মুখ টিপে হাসেন যখন আপনার বুড়ো, শুভ্রচুলের বিজ্ঞানীদের সাক্ষৎকারের কথা মনে পড়ে যায় যারা পৃথিবীবাসীকে বলেছিল যে, "জিনিসটা মোটেও সুবিধার না।" 

সবসময় এমন কেউ না কেউ থাকবেই যারা পরিবর্তন অপছন্দ করে, যেমন এলিয়েনরা যখন যোগাযোগ স্থাপন করল। অনেক ডুমসেয়ার্স চিল্লাচিল্লি করল কয়েকদিন এসব বলে যে নেকড়েরা- তাদের গ্রহের নামে নামকরণ- কীভাবে আমাদের গ্রহ দখল করতে এসেছে। সাক্ষাৎকার এবং বিজ্ঞাপন প্রতিষ্ঠানগুলোতে শুধু ছড়াছড়ি হচ্ছিল কীভাবে মানবজাতির শেষ সময় আসন্ন আরো উন্নত প্রাণীদের আগমনে। যুদ্ধপ্রেমীরা শুধু বলে যাচ্ছিল কীভাবে আমাদেরই শুরুতে আক্রমন করা উচিৎ আর ভীতুর দলেরা তাদের বেজমেন্টে গিয়ে লুকিয়ে পড়ল। 

আর এমনই চলল। 

কিন্তু, এক দশক পর, নেকড়েদের সাথে পৃথিবীর বাণিজ্যে আরো উন্নতি আসল এবং আন্তঃছায়াপথ বাণিজ্য এত ভাল আর কখনোই ছিল না। অন্তত রাষ্ট্রপতি তাই বলেন। ভুল বলেননি যদিও। অবশ্যই এর আগে কখনো আমাদের কারো সাথে আন্তঃছায়াপথ বাণিজ্য হয় নি, কিন্তু নেকড়ে আর মানুষ এখন চরম ব্যবসায়িক অংশীদার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়ে গেছে। 

এত এত চিন্তা আপনার মনে আসল, কিন্তু মুহুর্তখানেকের জন্য, এরপরেই সেগুলো উবে গেল। আপনি উতলা, উত্তেজিত। কোনো ঠান্ডা ক্রিসমাসের সকালের এক বালকের ন্যায় অনুভূত হচ্ছে আপনার। আপনি আপনার হাতে একেবারে নতুন পার্সোনাল টেলিপোর্ট ডিভাইস ধরে আছেন! 

অবিশ্বাস্য! 

মানুষ কিছু ক্ষেত্রে তাদের তুলনায় উচ্চতর, যেমন আমরা তাদের থেকে চাষবাসে ভাল। হয়তো একটা উর্বর গ্রহে বাস করার ফলে এমন। কিন্তু নেকড়েদের প্রযুক্তি নিঃসন্দেহে আমাদের চেয়ে অনেক উচ্চতর। নেকড়েরা সীমিত পরিসরে কোল্ড ফিউশন প্রযুক্তি আবিষ্কার করতে সক্ষম হয়েছে যা তাদের স্টারশিপ ইঞ্জিন ড্রাইভকে প্রায় অনন্তকাল ধরে চলতে দেয়, এবং এর কারণেই তারা এত দূর পাড়ি দিয়ে আমাদের গ্রহ পর্যন্ত আসতে পেরেছে। 

আবার তাদের ছোট পরিসরে যাতায়াতের জন্য শর্ট রেঞ্জ মাইক্রো ওয়ার্মহোল জেনারেটর ছিল, যেটাকে মানুষ দ্রুতই টেলিপোর্টার্স নামে ডাকা শুরু করে। 

আর তাই প্রথম প্রযুক্তিগত আন্তঃছায়াপথ বাণিজ্য মানুষ আর নেকড়েদের মাঝে তৈরী হয় অর্গানিক শস্যের বিনিময়ে টেলিপোর্টার্স পেয়ে। অধিকাংশ মানুষের কাছে এটা নিঃসন্দেহে ভাল ব্যবসা মনে হয়েছিল। 

আপনার হাতে ধরে রাখা টেলিপোর্টার্স এর বাক্সে আরো অনেক সতর্কীকরণ লেখা। যেমন, "মাতাল অবস্থায় ব্যবহার করবেন না", "এক্সিট পোর্টাল কোনো কঠিন কীংবা তরল বস্তুর দিকে রাখবেন না", আর "সব টেলিপোর্ট বক্স অবশ্যই লোকাল চেকপয়েন্টে রেজিস্টার করতে হবে"। 

আপনি হাসেন। অবশেষে সময় এসেছে এটাকে পরখ করার। সতিই ক্রিসমাসের মত লাগছে!

আপনার সর্বশেষ স্মার্টফোন চিপ- যেটা আপনার মস্তিষ্কে স্থাপন করা- আপনার উদ্দেশ্য শনাক্ত করে টেলিপোর্টারের ইন্টারফেসের সাথে আপনার চিন্তার মেলবন্ধন করিয়ে দেয়। আলো জ্বলে, আপনার শিশুসুলভ হাসি আরো চওড়া হয় এবং আপনার হাতের যন্ত্রটি আপনার চোখে থাকা রঙিন দুনিয়ার সব রঙ নিয়ে নাচতে আরম্ভ করে। 

আপনি টেলিপোর্টারের কন্ট্রোলের দিকে মনোযোগ দেন। আপনার মস্তিষ্কে একটা ভার্চুয়াল কন্ট্রোল প্যানেল ভেসে ওঠে। 

আপনি একটা গন্তব্য নির্ধারণ করেন এবং টেলিপোর্ট হওয়ার জন্য বাটনে ক্লিক করেন... 

হঠাৎই আপনি নিজেকে ঘন কুয়াশা আচ্ছাদিত এক অদ্ভুত, অতিপ্রাকৃত ভূদৃশ্যে আবিষ্কার করলেন। দূরে অজানা প্রতিকৃতির কিছু আপনার নজরে আসে বটে তবে কুয়াশার কারণে নিজের হাতই ঠিকমতো দেখতে পারছেন না। আপনি সামনে এগোলে গেলে হোচট খান, কানে আসে ভারী ঘন একটা শব্দ যা ঠান্ডা, আদ্র আবহাওয়ায় খুবই নিস্তেজ শোনায়। আপনার মনে হল কেউ কথা বলছে, খুব ক্ষীণ কন্ঠ আপনি শুনতে পারছেন। আপনি ভয় পেতে থাকেন এবং দুর্বল কন্ঠে "হ্যালো" বলে চিৎকার করার চেষ্টা করেন। কিন্তু সে শব্দ কুয়াশার মাঝে মৃতের মত আছড়ে পরে এবং সম্পূর্ণ নীরবতার সাথে জবাব দেয়। 

নীরবতা... 

-"তোমার মনে হয় তারা কিছু সন্দেহ করছে?" 

প্রশ্নটা করেছে একটা শুকনো, ধুসর চামড়ার নেকড়ে যে আপনার আপনার ক্রায়োজেনিক ভাবে জমে থাকা শরীর, যেটা একটা স্ট্যাসিস পড-এ আছে তার পাশে দাঁড়ানো, দূরবর্তী গ্রহ উলফ-১০৬১-সি তে। আপনার চোখের পাপড়ি মাঝে মাঝে নড়ছে। স্ট্যাসিসে রাখার কারণে আপনি কুয়াশার স্বপ্ন দেখছেন। কুয়াশার স্বপ্ন নামটা জুতসই না হলেও এটা অদ্ভুত ব্যাখাহীন একটা সাইড ইফেক্ট যা নেকড়েদের স্ট্যাসিস টেকনোলজি হোমো সেপিয়েনদের ওপর প্রয়োগ করলে হয়। 

-"না, আমার মনে হয় না", বলল এমন একজন যে দেখতে হুবুহু আপনার মত, "এখন আমাকে এর স্মৃতি ডাউনলোড করে ইনস্টল করতে একটু সহায়তা কর, ওখানে টেলিপোর্ট করার আগে।" 

"অবশ্যই", বলল পাতলা, ধূসররঙা নেকড়েটা আপনার হাত থেকে জমে থাকা টেলিপোর্টারটা খুলে নেয়ার সময়, "এইতো, এখন তোমার ইমপোর্ট চিপে এটা বিম করে পাঠাচ্ছি।" 

আপনার প্রতিরূপ একটূ হাসে, একদম নির্ভুলভাবে ঠিক আপনি যেভাবে হাসতেন। 

"আমি জানি এটা আমি প্রতিবারই বলি, যখনই আমি কোনো বদল করি, কিন্তু বলতেই হয় প্ল্যানটা সেই! একটা গ্রহের সাথে বন্ধু পাতাও, তাদের কাছে আমাদের টেলিপোর্টার বিক্রি কর যেটা তাদের সোজা আমাদের হারভেস্টারে এনে দেবে এবং তাদের স্মৃতি নিয়ে নেবে। আমরা তাদের আকার, আকৃতি এবং তাদের স্মৃতি নকল করি, এবং তাদের গ্রহে টেলিপোর্ট হয়ে তাদের সোসাইটিতে মিশে যাই। এভাবে একসময় আমরাই পুরো সোসাইটি হয়ে যাই। আমরা রক্তপাত ছাড়া শুধু তাদের পুরো গ্রহটাই দখল করে নেই না, বরং একই সাথে অহেতুক জৈবশক্তির অপচয় হতে দেই না এবং তাদের অর্জন করা জ্ঞানও পেয়ে যাই। একেবারে ব্রিলিয়ান্ট! ওহ, আমি স্মৃতিগুলো সব পেয়ে গেছি।" 

"ভাল। আর হ্যা, আমি পুরো প্ল্যানটা খুব ভাল করেই জানি, ধন্যবাদ," ধূসররঙা নেকড়ে বলল, অমনোযোগী হয়ে টেলিপোর্টার নিয়ে নাড়াচাড়া করতে করতে, "কিন্তু তুমি আমাকে এসব কেন বলছ? যাইহোক, টেলিপোর্টারকে আমি তোমার বায়ো-প্রিন্টের সাথে ক্যালিব্রেট করে দিয়েছি, তাই এটা আর তোমাকে হারভেস্টারে এনে ভরবে না। এখন বদল কর।" 

"হ্যা, আমার শুধু প্ল্যানটা উচ্চস্বরে বলতে ভাল লাগে। আমরা কতবার এটা করেছি? কয়টা গ্রহ হল এটা নিয়ে? এটা স্রেফ ব্রিলিয়ান্ট! আচ্ছা, আমার রূপ কী স্ট্যাবল আর স্মৃতি কী সবই পেয়ে গেছি এই প্রাণীর?" 

"হ্যা এবং হ্যা। পুরো বায়ো-ডাটা আপলোড করা হয়ে গেছে আর জৈব অভিযোজনও স্ট্যাবল। এখন কথা বাদ দিয়ে জলদি বদলি কর। আরো প্রাণী আসছে সেগুলোকেও বদলির জন্য রেডি করতে হবে আমার।" 

আপনার প্রতিরূপ আ]বার মুচকি হাসে। সে টেলিপোর্টারে চাপ দেয় আর সাথে সাথে গায়েব হয়ে যায়। ধূসররঙা নেকড়ে তার অদ্ভুত ডিম্বাকৃতির মাথা দুলিয়ে আরেকটা স্ট্যাসিস পড-এর দিকে তাকায়। একটা বৃদ্ধ মানবী এখানে মাত্রই এসেছে, সাথে সাথেই ক্রায়োজেনিকভাবে জমে গেছে, কুচকানো চামড়ার হাতে শক্ত করে ধরা টেলিপোর্টার। কুয়াশার স্বপ্নে প্রবেশ করার কারণে তার চোখের পাপড়ি দ্রুত নড়ছে। এটাই হবে তার শেষ স্মৃতি হারভেস্টার তার শরীর থেকে যখন কার্বন বের করা শুরু করবে। 

সে তার পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা আরেকটা ধূসররঙা নেকড়েকে ইশারা করল সামনে আসতে। সে স্ট্যাসিস পডে একটা বাটনে চাপ দিল আর সেটা নীল আলো দিয়ে মহিলার শরীর স্ক্যান করতে লাগল। 

"হ্যা, তো তুমি এখন এই বায়ো-এডাপ্টারে প্রবেশ কর, এখন তুমি হয়ে যাবে... এই প্রাণীর যাই নাম হোক না কেন।" 

যখন ওই দ্বিতীয় নেকড়ের জৈবিক পরিবর্তন করে ওই মহিলার ডিএনএ অনুযায়ী করা হচ্ছে, আপনার প্রতিরূপ আপনার বন্ধুদের সেই রেস্তোরাঁয় সম্ভাষণ জানাচ্ছে যেখানে আপনি টেলিপোর্ট করে যেতে চেয়েছিলেন। 

"আরেহ এত দেরী যে? ভেবেছিলাম টেলিপোর্টার্স তোমাকে সময়মতো আসতে সাহায্য করবে?" 

"নাহ, আমি প্রথমে পিরামিড দেখতে মিশরে গিয়েছিলাম, এরপর ব্যাংককে এককাপ চা খেয়েই চলে এসেছি।"

আপনার বন্ধুরা হাসে। আপনার প্রতিরূপ তাদের সাথে হাই ফাইভ দিচ্ছে আর মুচকি হাসছে। ড্রিংকস চলছে সমানে। আপনার প্রতিরূপ এরপর তাদের একজনকে টেলিপোর্টারটা ধরিয়ে দিয়ে হাসতে হাসতে বলছে এটা কত ভাল আর আনন্দের একটা জিনিস। আপনার বন্ধুরা দামি টেক পেয়ে খুব আপ্লুত হয়ে যায় এবং সবাই একবার হলেও ব্যবহার করতে চায়। 

শুধু, তাদের সবাই যে আপনার বন্ধু তা না। কেউ ইতিমধ্যেই বদলি হয়ে গেছে। আর আজ রাতের ভেতর বাকিরাও বদলি হয়ে যাবে। 

(সমাপ্ত) 
মূলঃ Keith McLachlan
অনুবাদঃ মনিফ শাহ চৌধুরী