কিছু স্নায়ুবিজ্ঞান গবেষণার মতে, মানুষের স্বতন্ত্র মানসিক অবস্থা মস্তিষ্কের বিভিন্ন অঞ্চলের বৃহত্তর কার্যকলাপের সাথে যুক্ত। যেমন যখন মস্তিষ্কের কিছু অংশকে সমস্ত মানসিক প্রতিক্রিয়া সাথে যুক্ত করা হয় হাইপোথ্যালামাসকে (Hypothalamus) প্রায়শই যৌন প্রতিক্রিয়া এবং ঘনিষ্ঠতার অনুভুতির জন্য দায়ী করা হয়। হিপোক্যাম্পাসকে (Hippocampus) আবেগ উদ্দীপক স্মৃতি পুনরুদ্ধারের জন্য এবং অ্যামিগডালাকে (Amygdala) ভয় এবং ক্রোধের উদ্রেকের জন্য দায়ী করা হয়।
বিভিন্ন পরিবেশ পরিস্থিতি মানুষের মনে বিভিন্ন ধরনের প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করতে পারে তেমনি মানুষ যখন খাদ্য গ্রহণ করে খাদ্যের স্বাদ তার মস্তিষ্কে বিভিন্ন প্রতিক্রিয়ার জন্ম দেয়।
এখন পর্যন্ত তুলনামূলকভাবে অল্প কিছু গবেষণায় বিভিন্ন খাদ্যের ভিন্ন স্বাদের জন্য উদ্ভুত মানসিক অবস্থার সাথে মস্তিষ্কের কর্টেক্সের বিভিন্ন অংশের কার্যকলাপের যোগসূত্র অনুসন্ধান করা হয়েছে।
**নিগাটা ইউনিভার্সিটি, হায়োগো কলেজ অব মেডিসিন, মেইজি ইউনিভার্সিটি, সাকাগামি ডেন্টাল ক্লিনিক এবং ওটেমাই জুনিয়র কলেজের** গবেষকেরা সম্প্রতি একটি গবেষণা চালিয়েছেন যেখানে, বিভিন্ন স্বাদযুক্ত চুইংগাম দ্বারা উদ্ভুত মানসিক প্রতিক্রিয়া এবং ঐ প্রতিক্রিয়াগুলোর সাথে সম্পর্কিত কর্টিকাল কার্যকলাপের উপর তদন্ত করা হয়। তাদের এই গবেষণার ফলাফল প্রকাশ করা হয় *ফ্রন্টিয়ার্স ইন নিউরোসায়েন্স *নামক গবেষনাপ্রবন্ধে। এই ফলাফলটি সুস্বাদু বা কম স্বাদযুক্ত খাবার খাওয়ার সময় মানসিক অবস্থা তৈরীতে **বাম প্রিফ্রন্টাল কর্টেক্সের** ভুমিকা তুলে ধরে।
বিভিন্ন স্বাদের খাবার খাওয়ার সময় তৈরী হওয়া মানসিক অবস্থার দ্বারা কর্টিকাল কার্যকলাপ পরিবর্তিত হতে পারে। **ইউকোহাসেগাওয়া **এবং তার সহকর্মীরা বিভিন্ন স্বাদ ও গন্ধের খাবার খাওয়ার সময় *মাল্টিপল নেয়ার-ইনফ্রারেড স্পেক্ট্রোস্কোপির* (Multiple near-infrared spectroscopy) সাহায্যে কর্টিকাল কার্যকলাপ পরীক্ষা করেছেন। বিষয়টি তাদের পেপারে উল্লেখ করা হয়।
৩৬ জন স্বেচ্ছাসেবকের উপর এই পরীক্ষাটি চালানো হয়। এই স্বেচ্ছাসেবকদের বিভিন্ন স্বাদের চুইংগাম চিবিয়ে খেতে দেওয়া হয়। কিছু বেশি স্বাদযুক্ত এবং কিছু কম স্বাদযুক্ত। প্রতিটি চুইংগাম ৫ মিনিট করে চিবোতে বলা হয়। তারপর তাদেরকে এই গামগুলির স্বাদ, গন্ধ এবং সুস্বাদুতার ভিত্তিতে রেটিং করতে বলা হয়।
অংশগ্রহণকারীরা যখন বিভিন্ন স্বাদের গাম চিবিয়েছেন, তখন তাদের কর্টিকাল কার্যকলাপ মাল্টিচ্যানেল নেয়ার-ইনফ্রারেড স্পেক্ট্রোস্কোপির সাহায্যে রেকর্ড করা হয়।
অংশগ্রহণকারীরা একটি ভিজুয়্যাল অ্যানালগ স্কেলের সাহায্যে প্রতিটি চুইংগামের স্বাদ, গন্ধের প্রেক্ষিতে রেট করেন। চুইংগাম চিবানোর সময় মস্তিষ্কের ফ্রন্টাল এবং প্যারিটাল লোবগুলিতে দ্বিপাক্ষিক হেমোডায়নামিক প্রতিক্রিয়া, দ্বিপাক্ষিক ম্যাসেটার পেশী সক্রিয়করণ এবং হার্টরেট মাপা হয়। গাম চিবানোর সময় পরিমাপ করা সমস্ত ডেটার পরিবর্তন মূল্যায়ন করা হয়।
স্বাভাবিকভাবেই গবেষকরা দেখেন যে অংগ্রহনকারীরা তাদের ব্যাক্তিগত পছন্দের উপর ভিত্তি করে প্রতিটি গামকে আলাদা রেটিং করেছেন। তা সত্ত্বেও তারা লক্ষ্য করেন, প্রিফ্রন্টাল কর্টেক্সের একটি নির্দিষ্ট এলাকা, যেমন বাম অংশটি কম বা বেশি স্বাদযুক্ত গাম চিবানোর সময় ভিন্নভাবে সক্রিয় হয়েছে।
স্বাভাবিক অবস্থার তুলনায় চিবানোর সময় কর্টেক্সের হেমোডাইনামিক প্রতিক্রিয়াগুলি উল্লেখযোগ্য হারে বেড়ে যায়। গবেষকরা তাদের গবেষণাপ্রবন্ধে লিখেছেন,
> যদিও হেমোডায়নামিক প্রতিক্রিয়া মস্তিষ্কের বিভিন্ন জায়গায় চুইংগাম খাওয়ার ফলে খুব বেশি প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেনি, তবে এটি মস্তিষ্কের বাম ফ্রন্টপোলার/ডার্সোল্যাটারাল প্রি ফ্রন্টাল কর্টেক্স অঞ্চলে প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেছে।
বিভিন্ন গাম চিবানোর সময় পেশী সক্রিয়করণ এবং হার্টরেট উল্লেখযোগ্যভাবে আলাদা ছিল না। বাম প্রিফ্রন্টাল কর্টেক্সের ভিন্ন ভিন্ন প্রক্রিয়াকরণ সুস্বাদু ও কম স্বাদযুক্ত খাবার খাওয়ার কারনে সৃষ্ট মানসিক অবস্থার জন্য দায়ী হতে পারে।
সাম্প্রতিক করা এইধরনের গবেষণাগুলি বিভিন্ন ধরনের খাবার খাওয়ার ফলে সৃষ্ট মানসিক অবস্থা বুঝতে এবং এসকল মানসিক অবস্থার সাথে যুক্ত কর্টিকাল অঞ্চলগুলির প্রতিক্রিয়া বুঝতে সাহায্য করবে।
লেখিকা - নুসরাত জাহান, শিক্ষার্থী।